Le président Donald Trump a affirmé le 30 mai que la Chine avait « totalement violé » son accord avec les États-Unis alors que les deux pays avaient mis en pause l’escalade des droits de douane au début du mois.
Dans un message publié sur Truth Social, M. Trump a rappelé que les droits de douane de 145 % qu’il avait imposés sur les importations chinoises rendaient « virtuellement impossible » le commerce entre la Chine et les États-Unis. Il a poursuivi en disant qu’il avait choisi de proposer un accord à la Chine pour son bien, faisant référence à des rapports faisant état de troubles civils parmi les citoyens chinois.
« Il y a deux semaines, la Chine se trouvait en grave danger économique », a-t-il écrit. « De nombreuses usines ont fermé et il y a eu, pour le moins, des ‘troubles civils’. J’ai vu ce qui se passait et je n’ai pas aimé ça, pour eux, pas pour nous. J’ai conclu un ACCORD RAPIDE avec la Chine pour la sauver de ce que je pensais être une très mauvaise situation, et je ne voulais pas que cela se produise. »
Le 12 mai, les deux pays se sont mis d’accord pour réduire considérablement les droits de douane fixés depuis le 2 avril pendant 90 jours, et les marchés se sont redressés.
« Grâce à cet accord, la situation s’est rapidement stabilisée et la Chine a repris ses activités habituelles. Tout le monde est content ! C’est la bonne nouvelle !!! La mauvaise nouvelle, c’est que la Chine, et ce n’est peut-être pas une surprise pour certains, a totalement violé l’accord qu’elle avait conclu avec nous. Voilà ce que c’est que d’être Mr. NICE GUY ! » a écrit le président Trump.
Lors d’une conférence de presse tenue le 30 mai dans le Bureau ovale, M. Trump a déclaré que le régime chinois avait violé « une grande partie » de l’accord et a indiqué qu’il poursuivrait les négociations avec M. Xi.
« J’ai été très gentil avec eux, je les ai aidés parce qu’ils étaient en difficulté à cause de l’arrêt d’un grand nombre d’affaires », a déclaré M. Trump. « Je suis sûr que je parlerai au président Xi et j’espère que nous résoudrons ce problème. C’est une violation de l’accord. »
L’ambassadeur Jamieson Greer, le représentant américain au commerce, a affirmé le 30 mai sur CNBC que les États-Unis surveillaient de près le respect par la Chine du dernier accord et qu’ils étaient « très préoccupés par la question ».
« Les États-Unis ont fait exactement ce qu’ils étaient censés faire et les Chinois ralentissent leur mise en conformité, ce qui est tout à fait inacceptable », a déclaré M. Greer. « À maintes reprises, nous voyons les Chinois venir et ne pas respecter leurs accords, ralentir leur mise en conformité, ne pas ouvrir leur économie comme ils le devraient. »
Selon M. Greer, le régime chinois est le seul gouvernement à avoir contré les droits de douane américains lorsque le président Trump les a annoncés, en restreignant les exportations d’aimants en terres rares et en plaçant les entreprises américaines sur une liste noire, et après l’accord de Genève du 12 mai, ils ont tardé à supprimer ces contre-mesures.
« Vous pouvez constater qu’en Europe, au Japon, aux États-Unis et ailleurs, nous n’avons pas vu le flux de certains de ces minéraux critiques comme ils étaient censés le faire », a-t-il poursuivi.
Le 30 mai, le secrétaire général adjoint de la Maison-Blanche, Stephen Miller, a déclaré aux journalistes que les États-Unis pourraient prendre des mesures contre cette violation.
M. Miller a indiqué qu’immédiatement après l’accord de Genève, les États-Unis avaient ajusté les droits de douane, mais que « la Chine n’avait pas respecté les obligations qu’elle avait contractées et qu’elle s’était engagée à respecter avec les États-Unis ».
« Cela ouvre la voie à toutes sortes d’actions pour les États-Unis afin d’assurer le respect futur de l’accord », a déclaré M. Miller.
Il a ajouté que M. Trump espérait toujours que la Chine s’ouvrirait aux entreprises américaines comme les États-Unis sont restés ouverts aux entreprises chinoises « depuis très longtemps maintenant ».
Le 19 mai, une semaine après la « trêve », la Chine a imposé des droits antidumping sur les plastiques venant des États-Unis, de l’Union européenne, du Japon et de Taïwan, les droits les plus élevés étant appliqués aux États-Unis (74,9 %).
Les experts ont prévenu que Pékin n’adhérerait pas aux accords commerciaux fixés, rappelant que le régime communiste chinois a toujours ignoré les accords conclus tout au long de la première administration Trump. Le régime n’a pas non plus réussi à freiner les exportations de précurseurs illicites de fentanyl comme il l’avait promis, affirmant que la raison était que les États-Unis avaient franchi une ligne en soulevant des questions relatives aux droits de l’homme et en reconnaissant Taïwan.
Dans des déclarations publiques aux médias internationaux, les porte-parole du régime chinois affirment qu’ils ont respecté les lois commerciales internationales relatives aux récents droits de douane. En Chine, les responsables du Parti communiste chinois ont affirmé qu’ils lutteraient contre les États-Unis même si cela impliquait de devoir supporter une famine, reprenant ainsi la rhétorique de l’époque de Mao Zedong.
La légalité des droits de douane de M. Trump est désormais examinée par les tribunaux. Le 28 mai, le tribunal de commerce international des États-Unis a annulé une grande partie des droits de douane, estimant que le président n’avait pas le droit d’utiliser une disposition relative aux pouvoirs d’urgence comme il l’avait fait. L’administration Trump a fait appel et une cour d’appel fédérale a rétabli les droits de douane un jour plus tard, le temps d’examiner l’affaire. Les fonctionnaires de l’administration Trump et les experts ont fait remarquer que le président disposait d’autres moyens pour fixer les droits de douane si la méthode actuelle ne fonctionnait pas.
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